El ausentismo en las citas médicas supone un enorme coste económico para cualquier sistema sanitario. Esto es todavía más problemático cuando se puede volver a pedir la cita sin ningún tipo de límite, como suele ser el caso en España. En el caso del Hospital Costa del Sol (Málaga), las citas perdidas han llegado a suponer un coste de 2.500.000€ al año. Pero no hay que tirar la toalla, gracias a una sencilla acción como enviar un SMS recordatorio con la información de la cita, se puede evitar que esto suceda.
Un problema de salud pública
Las ausencias además generan distintos problemas como el aumento de la listas de espera, que acaba teniendo un impacto en la calidad de vida y la salud de la población.
Distintos estudios señalan que, en España, la inasistencia a las citas médicas está entre el 12% y el 19%.
En otras palabras, el ausentismo en las citas médicas es un problema de salud pública.
Por qué faltan los pacientes a sus citas
Los principales motivos que ofrece la gente para faltar a una cita son:
- El olvido es el motivo principal de las faltas, en un 30% de los casos
- La confusión sobre la fecha/hora de la cita
- Los tiempos de espera
- No saber cómo llegar al centro médico
- La resolución de los síntomas
La buena noticia es que la mayoría de causas por las que los pacientes no asisten a una cita médica son prevenibles. Y, en en caso de no serlo, ofrecerles la opción de cancelar la cita de forma sencilla permite reasignar la cita y evitar el desperdicio de recursos.
¿Qué tipos de usuario tienden a faltar a las citas?
Según un estudio realizado en la Universidad de Málaga, el perfil de quien falta a las citas es muy claro.
Mayoritariamente se trata de mujeres (62,5%), de nacionalidad española (89,1%), en su primera visita a la consulta (48,6%) y que vuelve a pedir cita (57,8%).
Cómo reducir el ausentismo en las citas médicas
Al tratarse de un problema grave, se han hecho diversos estudios e intervenciones para reducir el ausentismo a las citas médicas.
Veamos qué métodos se han probado.
1. Recordatorios postales
Los recordatorios de cita por carta son muy eficaces, pero tienen un coste alto y un fuerte impacto medioambiental. Además, se ha descubierto que su eficacia se reduce en el tiempo.
2. Llamadas telefónicas
Este es un sistema que funciona especialmente bien en poblaciones envejecidas. Es eficaz, pero tiene un coste relativamente alto en términos de infraestructura y recursos humanos.
3. SMS
Es con diferencia el sistema más económico de recordatorios de cita. Su efectividad es equiparable a la de las llamadas telefónicas, pero con un coste mucho menor. Es más, según varios estudios, se trata del sistema de mayor efectividad.
Un caso práctico: 600.000€ ahorrados gracias a enviar un SMS recordatorio
El coste de una cita perdida varía mucho de centro a centro y según la especialidad. En un amplio rango de entre 45€ y 180€, el valor de una estrategia de comunicación móvil que ayude a reducir el absentismo es evidente.
Tomemos el caso del Hospital Costa del Sol (Málaga). Con 36.355 citas perdidas entre julio del 2013 y marzo de 2014 y un coste medio por cita de 65,45€, encontramos un coste de 2.379.434,75€. Si tenemos en cuenta que el 44% de los casos de absentismo no pueden evitarse, encontramos un ahorro potencial de 1.300.000€.
Enviar un SMS recordatorio a las 256.377 personas citadas en el hospital tendría un coste aproximado de 8.200€. Solo con evitar 126 citas perdidas, un 0,3% del total, se recuperaría la inversión.
Cuando se implementó el sistema de recordatorios SMS en el sistema de salud público del Reino Unido se logró una reducción del ausentismo del 25%. Aplicando esta cifra al caso que nos ocupa se evitarían 9.089 citas perdidas, con un ahorro de 594.875€.
Si calculamos el ROI potencial de la acción, estamos hablando de más de un 7.000%.
Los beneficios de implementar un sistema de recordatorios SMS en el sector sanitario están más que demostrados. Si quieres empezar a usarlos en tu consulta, en SMS Up queremos ayudarte. Regístrate para empezar a enviar SMS o ponte en contacto con nuestro equipo de expertos y te asesoraremos.
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